中国酒,还有没有新故事?
这个问题如果换一个方式提问,它的问句应该是:哪一种酒,能挑战现有的酒类格局?
(相关资料图)
十天前,在中国青梅酒峰会现场,有一个观点收获了不少认同者:“中国梅酒,正在成为重塑东方酒饮市场的关键力量。”
当然,不以为然的肯定也不在少数——预言的力量总是在争议中显现,对市场的预判既是声誉的风险,也是自信的表现。
数据可以佐证一部分:电商平台这几年的销量显示,低度酒年复合增长率达到30%,其中梅酒增长超过32%。
尽管相较于啤酒、白酒、葡萄酒等酒类,青梅酒目前的规模还不占优势,但不可否认的是,青梅酒已经率先跑出了自己的赛道,成为最受关注的品类。
事实上,在梅酒赛道中,竞争也趋向成熟,像梅见这样的头部品牌,甚至发起了向“上游”进军新战事。
那么,让行业观察者好奇的是,梅酒的上游之战,争夺的“高地”究竟到底是什么?这些雄心勃勃的品牌,又会将中国梅酒带向何方——它们的下一个对手又是谁?
人类所有的竞争,最终的胜出者一定是力量与美的结合。
商业世界也不例外。
长期来看,同所有名酒的成长故事一样,梅酒最终一定是一门靠品质和价值决胜的生意——这也意味着,营销、概念、流量这些浅层玩法,注定无法在梅酒行业的“上游之争”中起效。
真正具备品质和价值的梅酒,带给市场和消费者的,是不会被轻易替代的深层体验,那就是包括酿造者的匠心、自然的禀赋和所承载的长期价值。
这些深层的体验无法被复制,也从不会说谎。
结合上述维度来提炼,中国梅酒通向上游之争的道路,其实就是一场从“创新链”,到“供应链”,再到“价值链”的全面比拼。
梅酒的特色,在于同时交汇了古韵的传承,和现代工艺的创新。
光追求“复古”,一定不行,因为每一代人的味觉都在不断进化,而片面追求现代工艺,用青梅汁和食用酒精勾调的产品,无疑又失去了灵魂。
如何在传承古典工艺技法的前提下,交融现代的风味改良,这是做好一杯梅酒的前提,也注定是梅酒升维道路上的“第一关”。
酿造者的匠心,正是在这个层面中得到体现——梅见是行业里为数不多的探索者和领先者。
在关乎梅酒品质的第一关上,梅见给出的答案,是用“匠心”和“创新”,从源头奠定高端产品的“升维基石”。
作为盛产青梅与烈酒的沃土,中国九州四方风土养育了100多种梅果,和数十种不同香型、风格的酒体。
考虑到梅酒的各类制作工艺,和梅子不同成熟度对酒饮风味的影响,这之中所诞生的排列组合,几乎是一个天文数字。
而在位于重庆江津区白沙镇的“江记酒庄”,关于一杯高品质的青梅酒,酿酒车间里的师傅们有着自己的判断指标。
通过结合外观、色泽、香气、滋味和风格等多重角度,在浸泡了超过100种不同的梅果,历经1700多次风味研究测试后,他们最终选定了10大“灵魂梅种”,以单一高粱酒浸泡梅果,萃取本真风味。
在这基础上,为了更进一步,在“传承古法”的基础上实现“超越经典”,梅见的酿造者们还在风味层面上融汇了多重“中国质感”,以味觉层面的创新与探索,创造独一无二的“现代梅酒故事”。
可以说,今天,消费者品鉴到的每一杯梅见,都融汇着一段创意与灵感的故事。
以金梅见为例,其独特的烟熏风味,来自于海拔2158米的武夷山深处,当地的茶农用燃烧的松柏枝熏制一种世界闻名的顶级红茶:正山小种。与之相类似的工艺,让乌梅得以将这种独特的风味融入酒体,并最终形成眼前这瓶带有深琥珀色的梅酒。
独特而深邃的表达之外,今天,围绕东方梅香系列、东方风土系列,以及经典风味系列等多种故事,梅见的口感正在为消费者带来越来越多的惊喜——相较于工业批量勾兑的产品,真酒、真青梅与茶叶、陈皮等东方元素的碰撞,显然更具备“触动人心”的力量。
而在这基础上,剖析梅见的味觉创新故事,我们能看到的不仅仅是某一维度层面的进步,更是中国新酒饮迈向世界化和高端化的“样本答案”。
最好酒厂的选址,往往并不是人工干预的抉择,而是自然和时间给出的答案。
如何在酿酒的过程中,最大程度的保留、甚至还原自然的禀赋,这是梅酒留给世界的“第二道考题”。
这一点,在梅见的品质故事里,同样有着深刻的体现。
翻开梅见绘制的《中国梅子地理》,繁多的原生梅种,带来了兼蓄各地水土、风物、气候的丰富味蕾体验。
其中,横亘在中国南部的横断山脉,作为一个独特的地理单元,同样也是中国青梅的起源地。
今年6月初,梅见种植基地科考团深入云南横断山区,
实地探访位于海拔2500米高地的梅见云南青梅基地
这里的面积虽然只占国土面积的十分之一,但却集中了中国最精华的自然景观,在这片绵延起伏的山脉中,高达五六千米的海拔差,和平行排列的纵向沟谷,每分每秒都在将温暖的印度热带季风向更远的地方输送,让气候沿着24度左右的纬线,向北延伸出热带、准热带、亚热带、温带等几乎所有的温度带。
丰沛的地貌、水文、土壤,也造就了青梅不同的个性和风味:
在温热湿润的四川大邑,分明的四季和矿物质丰富的紫土,赋予了青梅紧致的果肉和独有的芳香;远离平原,海拔1800米的西岭雪山上,高原的土壤和冰雪又让当地的梅子带有更多天然的酸度和口感;而在温差更大的云南,含铁的红土又为当地的青梅品种,浸润了一丝独有的苦涩。
梅子的风味源于“天时”、“地利”的造就,而把风味不同的梅子,酿制成数十亿规模的产品,需要的则是“人和”的帮助。
青梅酒不同于葡萄酒,前者的果实中含有大量的有机酸,几乎无法天然发酵,目前,全球顶尖的梅酒几乎都是采用“泡制技术”。
这也带来了全新的问题。
相较于葡萄酒酿制流程中,大量诸如榨汁、浸皮的“破坏性工序”,采取泡制技术酿制的青梅,每一颗果实的大小、完整程度、成熟程度,都有可能会对酒体的风味带来直观的影响。
因此,想要源源不断为市场带来高品质的梅酒,唯有深入源头,追溯品质,将对细节的苛控深入践行到每一个流程和环节中。
这也正是梅见长期努力的方向。
在位于广东普宁、福建诏安、四川大邑和云南等地的梅见青梅基地里,围绕一杯好酒的细节与流程,被他们创造性的浓缩为了涉及12个环节的《青梅酒》团体标准,以文字的形式,规范着高品质梅酒的出品:
“采摘、选果、去蒂、清晰、晾晒、入坛、浸制、捞果、过滤、调制、陈放、出酒。”
图:广东普宁,梅见青梅种植基地
复杂的工序和标准背后,规模化的采撷自然的馈赠,单单依靠一个品牌的力量,还远远不够,更需要当地居民和产业供应链的协同付出。
以青梅的采摘为例,在四川大邑的青梅产区,因为地势陡峭,过去几十年当地传统的采梅方法,是等待梅果完熟之后自然脱落,或是利用竹竿击落。然而这两种方法都会对梅果产生损伤。对此,梅见特别增加了“手工采摘”的要求。
对于供应链来说,手工就意味着额外增加大量作业环节。
这种降低效率的做法,一开始不被很多人理解,甚至被果农当作“没事找事”。但通过在当地建立青梅研究学院,对青梅育种、采摘等环节进行培训,以及提升农户收益,如今在原料采收环节,已全面实现手工采摘。
类似的故事也发生在云南横断山脉的深处。
在老君山村民华亮的记忆里,昔日的荒僻的千米高原,“贫穷”一直是挥之不去的阴影。早年间,当地孩子的一条上学路,也是一条砍柴务农路,学生们下课后要自己烧火做饭,学校里的英语老师住在山下,用扁担挑着行李来学校教书。
生活在这里的人们,祖祖辈辈都是靠天吃饭,八十年代,听说木材值钱,村里人就砍光了周围山林所有的树。这种对穷困和不确定生活的恐惧,直到青梅产业发展起来后,才有所缓解。
得益于青梅带动的产值和就业机会,华亮成为了村里的致富的带头人,仅仅去年一年,村里就售出了46吨照水梅,全部为人工手工采摘,没有一例棍棒收果的现象。
这种对青梅品质的尊重,也都在滚烫的报酬中得到了积极的回馈。
对于梅见来说,正是这一系列对标准和品质的溯源拔高,保证了青梅果实的质量,从源头上为一杯好酒奠定了基础。
而另一方面,对于仍处于“上游之争”的梅酒行业来说,从溯源品质的决心,到构建标准的智慧,再到协同构筑供应链的耐心,梅见在“第二道考题”中给出的“标准答案”,同样也值得更多品牌参考与学习。
一个直观的事实是,过去的三十年里,酒饮行业的消费量和饮酒习惯,都已经发生了翻天覆地的变化。
“过去三十年,日本成年人口一直增长,酒量消费量一直下降。特别是年轻人,下降更明显。”日本月桂冠品牌的高管筒井一行,就深有感触。
表象的衰退背后,却是“利口酒”品类的逆势增长。
这之中,梅酒作为自带基础和热度的产品,无疑又成为了各方押注的核心。
一水之隔的日本,梅酒已经被作为“利口酒”的重点品类来打造,东亚范围内,围绕梅酒的浪潮也已经悄然升起。
新消费下,酒饮口味的迭代,是市场赋予梅酒的“历史性机遇”;而面对日韩等国更为成熟和全球化的酒类产业,作为梅酒发源地的中国,如何在“上游之争”中,讲好一个更繁荣的故事,乃至于成为中国低度酒、利口酒行业弯道超车的支撑,则是时代留给国内品牌的考题。
围绕这个问题,红酒产业的发展故事已经给出了答案。
为什么红酒的“上游之争”中,智利、澳洲的产品,始终无法超越法国?个中的差异,就在于所承载的价值底蕴有别。
创新链、供应链上的突破,可以助力企业当下的销量,却无法长期沉淀、引领真正意义上的品牌价值。
今天,饮一杯梅酒,不仅是同传统历史之间的共鸣,同样也是对现代商业品牌的礼赞。
基于上述思考,梅见的应对策略,也分为两个层面:
一方面,以使命感,继续讲好发源地的文化价值;另一方面,则是拒绝短期的销量和流量,全面拥抱长期价值。
这之中,梅见以“风雅”的品牌形象自立,无疑就是前者的体现。
古风、文化等概念,在品牌表达中并不罕见,然而选择以“雅文化”为主旨,并将其作为品牌标签一以贯之,则在无形中,彰显了梅见复兴中国酒饮的品牌使命。
“我们做青梅酒要找到一种使命,就像中国的陶瓷、中国的丝绸一样,是值得产品化、品牌化甚至全球化运营的一个品类……”。
在这基础上,已经度过了品牌发展初级阶段的梅见,在持续夯实基本功的同时,还在不断修正、迭代、创新,实现企业的自驱动成长,并借此引领梅酒和中国低度酒赛道的前行之路。
从零开始,围绕原料、酒体、风味、沉淀中国梅酒的认知,梅见花了整整十年,去做一些不被新消费看好的笨功夫——和真实的用户沟通,用产品力说话,让梅酒从“果酒”品类中独立成为全新的概念,并最终成为整个低度酒行业的“隐形冠军”。
不仅如此,凭借严格的市场管控措施,梅见努力让合作伙伴都能从这份事业中分享价值,用更加健康的商业经营逻辑,将梅酒变成一门长期生意。
从这个角度来说,从创新链到供应链,再到价值链,梅见的努力,不仅仅只是一款梅酒的经营尝试,同样也是一场低度酒赛道发展的“样本答卷”。
尽管目前,围绕全球酒饮产业发展的宏大命题,或许暂时还没有人能给出答案;但至少,在属于低度酒的“上游之争”里,所有身处其中的品牌,都已经看见了榜样的力量。
或许在下一个十年,人们在宴会的酒桌上,和白酒、啤酒一起摆上桌面的,就是中国梅酒。到了那个时候,大家可能都忘了,曾经有人问过:
中国酒,还有没有新故事?
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